Een belangrijk eerste stap om gericht te kunnen sturen is dat de organisatie focus dient aan te brengen op die elementen die beslissend zijn voor het al dan niet behalen van de strategische doelen; de zogenaamde kritieke succesfactoren (i.c.m. de KPI). Moeilijk genoeg, want te vaak richten organisaties zich op teveel zaken met als gevolg het schieten met hagel. Voor een adequate sturing is het dus absoluut noodzakelijk dat er een directe link is tussen strategische doelstellingen en de operationele processen. Hierdoor ontstaat de benodigde transparantie en weet de organisatie waar men zich op moet richten.

Het aanbrengen van focus is randvoorwaardelijk om gericht te kunnen sturen. Het geeft echter nog geen garantie voor succes. Daar is meer voor nodig en wel het sturen op processen (via prestatie-indicatoren), het aanbrengen van overlegstructuren, een goede informatievoorziening en natuurlijk het sturen op gedrag.

Bij gericht sturen, ook wel performance management genoemd, draait het om het vinden van de optimale balans van bovengenoemde aspecten. Verwaarlozing of teveel aandacht van één van de gebieden zorgt voor instabiliteit, waardoor je uit de bocht vliegt of uit koers raakt.